Hace unos 10.000 años, más o menos, llegaron aquí las primeras oleadas humanas. Mucho después aparecieron grupos humanos en Ranracancha (Yanahuanca). Entre los años 200 a. C. a los 900, la región estuvo bajo la influencia del imperio Wari. Tras el ocaso de esta cultura, taramas, huancas y yarovilcas invadieron el sur y centro de la serranía. Las minas de plata, y oro, que le dieron fama a la región, ya eran conocidas y trabajadas por los incas cuando llegaron los españoles. La profusión de estas minas atrajo a numerosos encomenderos, quienes arribaron a la zona acompañados por religiosos, a mediados del siglo XVI. Fueron estos hombres los que fundaron los pueblos del departamento de Pasco. La moderna explotación minera en gran escala empieza a principios del siglo XX. En 1960, Pasco recibió el título de Capital minera del Perú. En sus tierras nació el más grande héroe civil del Perú: el estudiante de medicina Daniel Alcides Carrión, mártir de la medicina peruana.

Está ubicado en la parte central del país, al este de la cordillera Occidental, con zonas andinas y de selva alta y media del río Pachitea. Su capital, la ciudad de Cerro de Pasco, con una altitud de casi 4.000 msnm, es la más alta del país. Limita: Al norte con Huánuco; al sur con Junín; el este, con Ucayali; y al oeste con Lima.

• Superficie: 25.319 km².
• Latitud sur: 9º 34´ 23″.
• Longitud oeste: entre meridianos 74º 36´ 32″ y 76º 43´ 18″.
• Densidad demográfica: 10 habitantes/km² aproximadamente.
• Población:. Total: 246.738 habitantes. (Hombres: 124.718. Mujeres: 122.020)
• Capital del Departamento: Cerro de Pasco.
• Altura de la capital: 4.338 msnm
• Número de provincias: 3.
• Número de distritos: 28.
• Clima: A 4.000 msnm, el clima es frío, con 15ºC de día y menos de 0ºC por la noche. Hay lluvias de noviembre a marzo, y en las punas vientos después del medio día. La ciudad de Cerro de Pasco tiene una media anual de 4ºC, con una temperatura máxima de 10ºC y una mínima de -11ºC. En la provincia de Oxapampa el clima es tropical; en la ciudad del mismo nombre, la media anual es de 18ºC, siendo la máxima de 28ºC y la mínima de 6ºC.

 División Administrativa.-

 El Departamento tiene una extensión de 25.319,59 kilómetros cuadrados y se divide en tres provincias:

• Cerro de Pasco. Capital: Chaupimarca
• Daniel A. Carrión. Capital: Yanahuanca
• Oxapampa. Capital: Oxapampa

Economía.-

Está sustentada en la minería, principalmente en la extracción del cobre y otros minerales, a tajo abierto, en razón de la abundancia de minerales de baja ley. En los valles de Oxapampa y Pichis-Palcazú se cultiva arroz, maíz amarillo duro, frijol, yuca, plátano, naranja, papaya, cacao. Villa Rica es la Capital del café en el Perú. En esta zona se ha desarrollado muy bien la ganadería vacuna y la apicultura. Hay pequeñas empresas productoras de quesos y miel.

Cuenta con las centrales hidroeléctricas de Yaupi y Paucartambo, las que aprovechan las aguas del río Paucartambo, y la minicentral de Oxapampa, que usa las aguas del río Chorobamba, todas las cuales atienden la demanda de energía de las ciudades de Oxapampa, Villa Rica y Pasco. En la actualidad prosigue la construcción de la central hidroeléctrica de Yuncán, la que tendrá, más o menos, una capacidad de generación de 125 megawatts, utilizando las aguas del río Paucartambo.

Ríos más importantes: Pozuzo, Pachitea y Mantaro.

Abras: Anamaray (a 4.900 msnm) y Jaraopa (a 4.800 msnm) en Daniel A. Carrión; San Antonio (a 4.800 msnm) en Pasco.

Lagunas: Acucocha, Pumrum, Alcacocha, Shegue y Huaroncocha.

Flora y Fauna:

Pasco es una provincia que no tienen un piso ecológico estadar, pues las serie de distritos que la conforman ocupan zonas de puna y jalca. Por tanto, la puna cuenta escasa vegetación, pero con pajonales de ichus, la champa estrella, que es una variedad de las gramineas, que enraiza abundantemente, y que los pobladores la extraen del suelo para utilizarlos como combustible. Las aves que habitan se diversifican entre : gaviotas, yanavicos, garzas, patos silvestres, guachuas, pájaros pito, el cernícalo, la bandurria, gallareta americana, garza blanca pequeña, gallareta andina, huaco, Liclish fraylisco, garza bueyera, pato media luna, pato jerga, pariona o parihuana, pato cordillerajno, pato coloado, pato puna, pato sutro, pato rana, perdiz e puna, polla de agua,zambullidor blanquillo, zambullidor pimpollo, zambullidor de Taczanowiski.
Asimismo, se crían auquénidos como : llamas , alpacas y vicuñas.

Hidrografía:

Existen lagunas con recursos hidrobiológicos como : Huicra, Punrun (Pasco) Huaychaococha, Japurín, Chalwacocha, Verdecocha, , etc. Asimismo cuenta con una fuente de aguas termales : Calera, ubicado en el distrito de Huayllay.

COSTUMBRES:

La Tantawawa:
Muchas fiestas costumbristas están llenas de colorido . Así en Cerro de Pasco y Huariaca existe la costumbre de hacer “guaguas”de haría en forma de muñecas, llamas y palomas. Esta es una costumbre popular en la fiesta de Todos los Santos. La venta se realiza en lugares especiales, . Estos muñecos, son un atractivo para los niños y muchas veces hasta los adultos compran para coleccionarlos.
La concepción de este muñeco es mágico-religiosa, pues está basada en que las guaguas representan la inmortalidad de las “almas”.

Esta costumbre, se relaciona con la “mesada”, que consiste en poner diversos tipos de potajes en la noche de Todos los Santos, con la creencia de que las almas de los de los seres queridos que fallecieron, visitan su casa y degustan parte de esos potajes, y que en muchas ocasiones, hasta se los comen todos los potajes.
Este suceso lo hacen casi todas las familias lugareñas. Hay que tomar en cuenta que, entre los pasqueños existe la clara creencia de que los muertos viven en el más allá y que forman parte de los protectores de los seres que quedaron con vida. La mesada es una forma de agradecimiento por la ayuda que reciben de sus muertos.

Danzas:
La chunguinada. ( Se baila durante la fiesta de las cruces).
Baile viejo
Pasacalle cerreño.

TRADICIONES:

Fiestas patronales:

• La fiesta de las Cruces ( Cerro de Pasco). Todo el mes de mayo
• El Señor de Exaltación ( Paragsha- Pasco) 14 de setiembre.
• Señor de Huancapucro ( Cerro de Pasco). Mes de mayo.
• El Niño Jesús ( Vicco-Pasco). 1ro de enero.
• El Señor de Áncara Paucartambo-Pasco) . 29 de mayo.
• San Juan Bautista ( Huariaca-Pasco). 24 de junio

• Señor de Áncara Paucartambo-Pasco) . 29 de mayo

GASTRONOMIA:

Dentro de los platos típicos del departamento de Pasco destacan:

• Pachamanca
• picante de cuy
• el caldo de cabeza
• arvejas con carne
• charquicán y
• caldo verde.

Dentro de las bebidas tradicionales del departamento destacan:

• El ponche de maca
• el caliche y
• la chicha de jora.

Mientras que a nivel mundial existe una creciente preocupación por el medio ambiente y se viene concientizando a la población en la conservación y recuperación de lagunas, ríos y humedales, en Cerro de Pasco el único recurso hídrico de la ciudad parece no tener ningún valor. De ejecutarse el convenio suscrito entre la Municipalidad Provincial de Pasco y Volcan Compañía Minera S.A.A. la laguna Patarcocha, ubicada en el centro de la ciudad, estaría con los días contados. En la Cláusula quinta, punto 5.b, acápite 12 del convenio suscrito el 4 de setiembre último entre la Municipalidad Provincial de Pasco y Volcan Compañía Minera S.A.A, denominado “concertación para el desarrollo urbano ambiental y minero de la ciudad de Cerro de Pasco” se menciona el relleno de la laguna de Patarcocha. “Minera Volcan rellenará dicha laguna con material adecuado y en estrecha coordinación con la Municipalidad Provincial de Pasco… la Municipalidad tendrá la responsabilidad del drenado de la laguna, con la finalidad de conseguir aproximadamente 11.4 hectáreas de áreas de terreno superficiales municipales con fines urbanos”.

Al respecto la Intendencia de Recursos Hídricos del Ministerio de Agricultura, en su condición de Autoridad Nacional y Local de Aguas señala que este convenio se contrapone con el Reglamento del Título VI del Decreto Ley N°17752-Ley General de Aguas, que en su artículo 3° dice “los álveos o cauces naturales o artificiales de las aguas son propiedad del Estado…” El Decreto Supremo N°12-94-AG, señala en su artículo 1° que se debe declarar áreas intangibles los cauces, riberas y fajas marginales de los ríos, arroyos, lagos, laguna y vasos de almacenamiento, quedando prohibido su uso para fines agrícolas y asentamientos humanos”. Asimismo, la Oficina Defensorial de Pasco y la Intendencia de Recursos Hídricos del Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA) coinciden en manifestar que las normas en materia ambiental, en especial las relativas a la protección y conservación del medioambiente y sus recursos son de orden público. En ese sentido las acciones de drenar y rellenar la laguna, constituyen un menoscabo a los recursos naturales.

VENTAJAS DE LA MINERIA :

*El canon es la participacion que obtienen los gobiernos regionales y locales sobre el impuesto a la renta de las empresas mineras.

En el caso de las mineras metalicas la participacion es de 50%. En el caso mineras no metalicas la participacion es de una fraccion 50%, en razon de un factor de costos o agregados de valor.

*Actualmente, en el Perú vemos que la minería,  ha traído consecuencias positivas para la economía.

DESVENTAJAS DE LA MINERIA :

*Ha producido distintos problemas en los trabajadores mineros, en la población que vive a los alrededores y en el medio ambiente, ya que en todas estas personas se ve afectada su salud al ser esta una actividad riesgosa y el no contar con un apoyo del gobierno en cualquier caso de emergencia.Por otro lado, en el medio ambiente, se produce un desequilibrio ecológico que afecta a los seres vivos. En el desarrollo de las siguientes líneas, se detallarán las consecuencias sociales y ambientales.

*En cuanto a las consecuencias sociales, los mineros están atravesando serios problemas en su salud, ya que muchos trabajadores adolescentes mueren o se hospitalizan todos los años, debido a lesiones sufridas en el trabajo. Muchos sufren, también, efectos de salud adversas, debido a contactos peligrosos en el lugar de trabajo. De esta manera, la población reacciona ante estos problemas generando protestas y huelgas en las cuales manifiestan que no solo maltratan a las comunidades campesinas, sino también a sus trabajadores.

*El efecto ambiental de la industria minera produce contaminantes potenciales que afectan al agua y al aire. En el medio natural los excesos pueden generarse por drenajes de agua de minas, de desmontes o de relaves mineros.

Los habitantes de la ciudad Cerro de Pasco, en Perú, dieron inicio al proceso de traslado de su comunidad, el cual se estima que tardará más de 10 años.

El traslado se debe a los estragos causados por la actividad minera que se desarrolló en la zona, los cuales no sólo afectaron a sus ciudadanos (alrededor de 73.000), el ambiente y la infraestructura, sino que también se ha preocupado ahora por terminar de devastar lo restante de la ciudad.

Mediante una asamblea popular celebrada hace pocos días, los habitantes decidieron trasladarse a más de 35 kilómetros, en las cercanías de los distritos Vico y Nicacaca.

El problema que enfrenta Cerro de Pasco, ha llegado a tal grado que todo ciudadano tiene altos niveles de plomo en la sangre, y como sus habitantes dependen de la actividad minera para sobrevivir, algunos han preferido poner en riesgo su salud y la de sus hijos.

El problema tiene larga data y está ligado a la explotación minera, que afecta no solamente su territorio e infraestructura urbana, sino también el medio ambiente, la economía, las estructuras sociales y culturales, señaló el presidente regional de Pasco, departamento del que Cerro de Pasco es capital, el izquierdista Félix Rivera.